藏在布丁里的银纽扣

  安妮是怀着一种复杂的感情和瑞克结婚的。当时她在读大学,相依为命的父亲突然身患绝症。如果不是父亲旧时好友的儿子瑞克从佛罗里达乡下赶来纽约,用他微薄的积蓄付昂贵的医疗费,并且精心照料病重的老人直至去世的话,安妮一个人是无论如何都扛不过来的。

  父亲临终前,希望女儿能够嫁给瑞克。安妮几乎是下意识地就答应了。可是在心里仔细掂量后,她发现对瑞克只是充满感激,但爱情毕竟是另一回事啊。

  安妮不是个性格外向的人,她把自己真实的想法藏起来,和瑞克结了婚。而对瑞克这种地道的乡下人来说,娶了生长在大城市的安妮简直就是娶了位天仙。

  婚后,瑞克在一家公司找了份推销员的活儿。虽然非常辛苦,但为了这份优厚的薪金和补助,他干得特别起劲。要知道,这些钱能支付住房贷款和解决安妮的大学学费。

  蜜月的时候,安妮第一次尝到了瑞克做的家乡布丁。那次,她吃着吃着,忽然感觉牙被什么东西咯了一下。吐出来,是一颗小小的银纽扣。瑞克微笑着说:“这是我们老家的习俗,谁吃到藏着银纽扣的布丁,就一定会有好运气。”安妮不知所措地瞪了银纽扣很久,她并不相信那颗小玩意能带来什么好运,但心里却很真切地有种温暖的感觉。

  以后的日子里,布丁几乎成为家庭生活里的必备。瑞克不断将布丁的花样翻新,或调和各种口味的果汁,或将表皮上的果仁换成蜜饯。但不管怎么改变,安妮总是能吃到那个藏着银纽扣的布丁。

  安妮不是傻瓜,当然想得到这一切都在瑞克的设计之下。有些时候,她会对装在盘子里的布丁挨个儿地比较、研究,但始终看不出里面的玄机。

  大学毕业后,安妮进入一个享有国际声誉的大公司。凭她的才华和勤奋,短短三年就受到上司器重,晋升为部门主管。此时的安妮多了应酬和交际,回家和丈夫的团聚自然就少了。

  对安妮而言,那是一片崭新充满诱惑的天空,她的眼界和心界逐渐被打开,也开始有了更多向往甚至奢求。说不清从什么时候起,她对自己不咸不淡的婚姻也有了厌烦感。

  就在这时,一个叫罗杰斯的男人闯入安妮的视线。他在第五大街上经营着一家律师事务所,身兼一些知名企业的法律顾问。罗杰斯刚过而立,相貌英俊,气质洒脱,谈吐不凡,所有这些都契合了安妮少女时代心中的“白马王子”形象。

  不久,集团聘请罗杰斯帮助解决一桩纠纷,而安妮正是董事会委派的代表。他们初次见面彼此就留下了良好印象,这次两个人又有了更多接触。

  那是一段格外愉快的日子,直到事务全部结束,当罗杰斯对安妮发出周末的约会邀请时,她才意识到彼此的好感原来是另有深意的。她犹豫了一下,言不由衷地解释说自己打算回家和丈夫在一起,随后谈起瑞克,谈起那些美味的家乡布丁。不料罗杰斯听了,居然没有丝毫退缩的意思,反倒拿出在法庭上咄咄逼人的姿态,抓住安妮的手,很率性也很自信地说:“给我机会和时间,我会做得更好。”翌日,他就打电话给安妮,说自己买了专业的面点书,还聘请了专业面点师教自己做布丁。

  安妮的内心翻腾起来:一个小小的细节显示出罗杰斯对自己的真情。安妮想到了离婚。可是该怎么对瑞克说呢?她试图从几年婚姻里挑点瑞克的毛病,但奇怪的是,脑海里全是他的好。罗杰斯问:“难道就不能直接告诉瑞克,你爱上了别人?”然而,安妮却本能地回答:“不行,那样会让瑞克伤心的。”

  又拖了一些日子,集团董事会宣布了即将在欧洲建立分部的决定。这个消息传到罗杰斯耳朵里,他灵机一动地建议:如果安妮被派往欧洲,不就可以用长期分居的理由向瑞克提出离婚吗?安妮的心终于被说动了,她积极争取到了先期赴欧洲考察的机会,甚至在行前无理取闹地和瑞克争执了几次。她觉得,或许这种方法能使瑞克因气恼而淡漠对自己的感情。

  半个多月的考察一晃就过去了,当安妮返回纽约时,破天荒地没有看见前来迎接的瑞克。一时间她心里有点失落,但转念,她觉得是自己的伎俩奏效了——也好,省得将来离婚的时候他放不下。

  不过,当罗杰斯开车准时出现在机场门口时,安妮似乎得到一点安慰。那是圣诞节的傍晚,罗杰斯将安妮带到自己的住处。屋子里的音乐悠扬回响,餐桌上点着蜡烛,还有红玫瑰和葡萄酒。一切都是那么浪漫,安妮深深陶醉了。她压抑着内心的愧疚,决定第二天就回家和瑞克摊牌。

  这时,罗杰斯从厨房端出一盘刚刚做好的布丁。小巧的金黄布丁散发着一点草香,上面撒了一些紫色的冰提子干。罗杰斯好像没有理会安妮的愕然,他殷勤而绅士地给她斟酒,然后一边陪她吃布丁,一边说:“你离开的这些天,有个男人来找我,他很耐心地教我做这种家乡布丁!还有一个小秘密,就是在藏着银纽扣的那个布丁上嵌一颗松子。面粉在受热膨胀后,松子也会脱落,可是布丁表面却留下了一个微微凹进的印记,像颗不易察觉的小水滴。以前他一直这么做,希望把所有的好运都带给妻子;后来发觉妻子移情别人,他便把这个秘密教给那个情敌,希望他能和自己一样延续一份不动声色的爱。”

  说完,罗杰斯从盘子里挑出一个布丁,对着烛光让安妮看那个小小的印记。然后他手指轻轻一掰,一颗安妮再熟悉不过的银纽扣掉在盘子里,尽管早已失去本来的光泽,却依旧发出清脆的叮当声。安妮终于明白这颗纽扣其实就是爱,是自己一直在尽情享有的爱,也是自己一直毫无察觉的爱。两个人沉默了很久,罗杰斯饮尽杯里的葡萄酒,有些忧伤,但还是决然地拿起电话,递给安妮说:“平心而论,我自知在很多方面都比瑞克出色,只有对你的爱,我实在不能做得比他更好。”

  百感交集的安妮流着泪,拨通了那个再熟悉不过的号码。接通的一刻她哽咽地说不出话,片刻,电话那头传来瑞克温和的声音:“嗨,如果一切都过去了的话,那么欢迎你回家来。”