长江女神白鳍豚

有人说，在地球上生活了2500万年的长江白豚太老了，这个物种和恐龙一样，迟早是要灭绝的。然而专家认为，白豚并没有老得不能生存，而是因为我们人类的干扰才使它加快了灭绝的速度。白豚的同类在亚马孙河、恒河、红河都生活得很好。

2002年7月14日早上6点多钟，中科院水生所的科研人员像往日一样巡视“白公馆”——世界上仅存的四种淡水豚之一的白豚人工饲养池，没有异常。前一天的工作记录上记载：晚上喂食，进食正常。

8点钟，当工作人员再次走进“白公馆”时发现，淇淇躺在水下不动了。白豚是水生哺乳动物，用肺呼吸，几下起不来，一呛水就没命了。

大约2000万年前，白豚离开海洋进入长江。它只生活在中国长江的中下游。虽然它的知名度远不如大熊猫，但要论起辈分，大熊猫的生存年限仅有500万到600万年，远比不上白豚。

公元前200年，《尔雅》中就出现了关于白豚的描述，据估计当时白豚数量超过5000头。时至今日，人称“长江女神”的白豚已不足百头。

今天，亚马孙豚有十万头之多。恒河豚、红河豚的数量也有2000多头，且还有增加的趋势。

淇淇是一头雄性的白豚，1980年1月12日，在洞庭湖口被渔民误捕时只有两岁。它的脖子上至死都有被大铁钩子钩上岸时留下的两个深深的大洞。离开长江后淇淇住进中科院水生所为它建的一个大房子里的水池中，人们戏称那儿为“白公馆”。

白豚和人类一样，是哺乳动物，所以和我们人类得的病差不多。1996年，淇淇就得了非常严重的肝坏死，有一个月它什么都不吃，科学家们买来大鱼，把刺弄出来，把肉打成浆用水调和后给它吃，希望留住它的生命。当时这个消息惊动了国际动物学界，各国专家为它出主意、想办法。靠中西医结合治疗整整四个月后，淇淇康复了。

每年的3～6月是白豚的发情期，中科院水生所的科学家们一直想为它找一个“新娘”，1986年，曾经捕到了一头白豚，取名为“珍珍”，起初科学家们并没把它们放在一起，而是分放在两个池子里，两个池子中间有一个有水的过道，两头豚在里面可以交换信息。

开始两头豚都非常紧张，不吃东西。后来就慢慢往过道边上游，你看我，我看你，好像是在互相观察。工作人员在它们中间放了一个水听器，放在水下能采集信号，结果真发现了很多信号。其中一种是相互之间通信用的呼唤声。

一天早上，科学家们发现珍珍游到淇淇的池子里去了。它刚游进去时，淇淇非常紧张，就在一个小地方转，不搭理珍珍。这样持续了两三天，它们慢慢比较熟悉了。遗憾的是，那时珍珍尚未性成熟，还没有交配的能力。

和珍珍一块捕到的还有“连连”——珍珍的父亲。珍珍刚被捕上来时，不习惯人工饲养的环境，不吃东西，曾经有几天，它已经没有力气游出水面呼吸了。

连连尽管自己也在绝食，却还是用尽力气把珍珍的头托出水面，让它呼吸，以防被憋死。很多年后，水生所的科学家们还在说，那情景让人看了，真感动。

在人工饲养的状态下，连连活了没几天，珍珍也没能和淇淇“完婚”就病故了，剩下孤苦伶仃守着“空房”的淇淇。

2000年5月，我第三次见到淇淇。那天我们15名绿家园志愿者从北京赶到武汉参加“保护长江水，拯救白豚”的大型展览。一下火车我们就直奔“白公馆”。已经快两年没有见到淇淇了，它有什么变化吗？

“白公馆”里，22岁的淇淇原本静静地在水里游着，见到我们后突然加快了游速，当我们靠近池边的栏杆时，它的尾部用力地跃出水面，拍打出的水花溅了我们一身。就在我们还不知是惊、是奇、是喜时，淇淇这一独特的欢迎方式又重复了一遍。

淇淇太孤独了，盼着有人来看它，也许更盼着我们这样的老朋友。白豚专家张先锋告诉我们：淇淇每年5月、6月进入发情期时，不单银灰色的身体会变得有些发红，而且还会时不时地发出一种平时难得听到的尖叫声。

就在我们目不转睛地看着它的时候，谁也没想到的情景出现了。淇淇紧贴池边，不停地将身体与池边的水泥墙摩擦，然后一个滚儿又翻回水里，一贯腹部向下游泳的淇淇，这时肚子朝上，粉红色的生殖器坚挺地在下腹部不断向上延伸，二寸、四寸、六寸，直到一尺多长，随着它的身体在水中游动，生殖器也在水中来回漂浮。

还未回过味来的我们继续目不转睛地盯着淇淇。它又游到我们身边的水泥墙上蹭开了。当它又一个翻滚肚皮朝上时，生殖器比第一次伸出来时还要长，充血的颜色也更浓烈。

我们当中一位只有6岁的小志愿者王翰臣指着淇淇的生殖器问我：“那是什么？”他显然是听到我们大人刚才脱口而出的话。张先锋想了想回答他：“生殖器，是用来生小豚的。”王翰臣马上说，下次再来看淇淇，它要是能生一个小豚就好了。

那天，我们从张先锋那儿得知白豚吃奶比较特别，母豚下腹部生殖器官旁皮肤上有两条缝，叫乳裂。平时两个乳房藏在里面，哺乳时乳头从乳裂里伸出来，小白豚要在很短的时间里把乳头咬住，母豚的乳房是挤压式的，乳汁喷射到小豚的嘴里。然后母亲要赶快游出水面呼吸，再回过头喂第二口。

小翰臣的愿望没有能够实现。2002年7月14日，我的电子信箱收到一封邮件，主题为“大坏消息”，信是张先锋写来的。他告诉我淇淇走了。一个月后我利用到武汉出差的机会，又走进了“白公馆”，已是“人去屋空”。

9个月前张先锋告诉我，自从记者志愿者关注白豚，在报纸上呼吁“保护长江水，珍爱白豚”以来，武汉的中小学生常常到那里去了解淇淇的习性，学习应该怎么保护它的家园。

一位小学生每次来都在数淇淇多长时间游出水面呼吸一次，后来他在作文里写道：“淇淇一分钟要游出水面呼吸5次，长江里有那么多大船，生活在那里白豚多危险呀！”

站在空空的池子边，张先锋还告诉我，淇淇近年来衰老的迹象很明显，食量下降，过去一天要吃8到9公斤鱼，最后这一年差不多就吃五六公斤，食量减了近一半，抓鱼明显地抓不住了。

为了保证它吃到活的鱼，饲养员就把活鱼的鱼鳃用剪刀剪断，鱼还活着，但游不快，淇淇才可能抓住。淇淇的衰老还表现在它的牙齿磨平了，颈部皱纹增多，就像人老了后的皮肤，皱、松。再就是体重减轻，明显消瘦。

2002年7月14日8点25分，水生所的科学家们纷纷赶到“白公馆”，当时池里的水很满，两个多小时后水被抽干，淇淇被抬上来，当时天比较热，水温是25摄氏度，淇淇的身体不凉，关节都没有僵硬，很灵活，也还是松软的。

当时有两种意见，一种是淇淇(推荐阅读:情事为了，更多情感口述故事访问WwW.iqinggan.Cc)为我们的研究工作贡献那么大，不是一般的动物，是大家的伙伴、朋友，按照中国的传统习惯不要动它，把它完整地保存下来。另外一种意见认为淇淇已经为科研工作、为保护白豚贡献了20多年，从理智的角度讲应该把它的内脏取出来研究。

张先锋说，最后在理智与感情之间找到平衡，把淇淇的内脏取出来，根据研究工作的需要，用超低温方式保存，大的器官放在甲醛里保存，身体的形状用一般哺乳动物制作标本的方法，把皮剥下来，再还原成它的形态。

几年以后我问中科院水生所副所长王丁博士，淇淇去世以后，“白公馆”的游客是不是就少了。王博士说：“还是有，因为还有江豚在那里。我们这个地方不对公众开放，但是开展一些环境教育项目，学生可以来。淇淇的去世对我们的科研当然有很大的影响。”

“淇淇去世以后你们做了些什么呢？除了把它的身体做成标本，内脏泡在了甲醛里，DNA永远地留下来了，还能做什么？”

王博士说：“淇淇的指纹库我们做了，但是它活体细胞的保存我们没有做到，因为当时天太热了，淇淇死后细胞很快就死去了，没有保存下来。我们做了DNA的指纹库，希望把它的遗传信息保留下来。目前，我们协助政府、协助农业部做了白豚的圈地保护计划。

“难度非常大，但这是最后的希望，否则我们将永远失去白豚。”