李斯的人生悲喜剧

  

  《史记.李斯列传》,记述了李斯一生的悲喜剧、奋斗史,他似乎是一个可悲、可怜、可鄙的角色。他由闾巷布衣,奋斗到辅佐秦始皇统一天下,创建规制,位列三公。始皇死后,畏祸贪权,卖身投靠,杀扶苏,拥胡亥,并助桀为虐,为虎作伥,从而导致民怨沸腾,百姓揭竿而起,天下云集响应;自己最后仍不免被赵高、胡亥所杀,夷灭三族的全过程。也批判了李斯贪求功名富贵,极端自私、极端懦弱的性格。他养虎为患、玩火自焚,最后的悲惨结局,是他咎由自取、罪有应得。

  

  太史公在《李斯列传》中开篇写道:李斯者,楚上蔡人也。年少时,为郡小吏,见吏舍厕中鼠食不絜(同洁),近人犬,数惊恐之。斯入仓,观仓中鼠,食积粟,居大庑之下,不见人犬之忧。于是李斯乃叹曰:“人之贤不肖譬如鼠矣,在所自处耳!”

  

  翻译成现代文,大意是这样的。李斯是楚国上蔡人(对楚来说,这是楚之鄙,是楚国边远的地方)。他年轻的时候,曾在郡里当小吏,看到办公处附近厕所里的老鼠在吃脏东西,每逢有人或狗走来时,就受惊逃跑。后来李斯又走进粮仓,看到粮仓中的老鼠,吃的是屯积的粟米,住在大屋子之下,更不用担心人或狗惊扰。于是李斯就慨然叹息道:“一个人有出息还是没出息,就如同老鼠一样,是由自己所处的环境决定的。”

  

  这个以老鼠为主角的励志片,是李斯悲喜人生的开始。由老鼠得到的启示,让他想到,要想有所作为,必须改变自己低贱的位置,必须占据有利的位置。从此,他像打了鸡血一样,亢奋地向上位前行,达到身富与身贵的目的。但这也是他悲剧的开端,或许他忽略了一点,老鼠也不是谁都能做仓鼠,但仓鼠也不是就高枕无忧,当仓鼠被消灭的的时候,或许还没有野鼠的逃路多,就只能仰天长叹、静静地引颈就死。

  

  受此启发后,李斯拜荀卿为师,学“帝王之术”,立志做“仓中鼠”。学成之后,想到“楚王不足事”,就西入秦,渴望着建功立业,且富且贵,名垂青史,要改变自己的命运。在辞行时,他说:“故诟莫大于卑贱,而悲莫甚于穷困。”这句话的意思为:最大的耻辱莫过于卑贱,最大悲哀莫过于贫穷。如果他能预知自己最后的悲惨结局,肯定会发出“城市套路深,不如回农村”的感慨。

  

  在他以三寸不烂之舌说服秦王后,确实也充分展示了自己的才华,参与制定法律,统一车轨、文字、度量衡制度等工作,为秦统一天下立下了汗马功劳、打下坚实的基础。地位也显赫一时,位列三公。斯长男由为三川守,诸男皆尚秦公主,女悉嫁秦诸公子。三川守李由告归咸阳,李斯置酒于家,百官长皆前为寿,门廷车骑以千数。李斯喟然而叹曰:“嗟乎!吾闻之荀卿曰‘物禁大盛’。夫斯乃上蔡布衣,闾巷之黔首,上不知其驽下,遂擢至此。当今人臣之位无居臣上者,可谓富贵极矣。物极则衰,吾未知所税驾也!”

  

  李斯的长子李由担任三川郡守,儿子们娶的是秦国的公主,女儿们嫁的都是秦国的皇族子弟。三川郡守李由请假回咸阳时,李斯在家中设下酒宴,文武百官都前去给李斯敬酒祝贺。门前的车马数以千计。李斯慨然长叹道:“唉呀!我听荀卿说过,事情不要搞得过了头。我李斯原是上蔡的平民,街巷里的百姓,皇帝不了解我才能低下,竟把我提拔到这样高的地位。现如今做臣子的没有人比我职位更高,可以说是富贵荣华到了极点。然而事物发展的极点就要开始衰落,我不知道归宿在何方啊!”

  

  要说,他这时还是清醒的。他也知道“物极则衰”的道理,冥冥之中也似乎知道自己的最终结局。和国君、皇帝混很危险,可惜的是,巨大的惯性,让他根本停不下来。换句话说,上贼船容易,下贼船难。明朝的董份,对此有一段精妙的评述:“既知为害,何忍甘之?此猩猩嗜酒,明知人欲杀,而复饮之以就擒者也。古今人陷此辙多矣,读之感叹。”大意为,已经知道这会危害自己,为什么还要心甘情愿地那样做?也就像猩猩喜欢喝酒,明知道人要杀自己,还要去饮酒,最后俯首就擒。从古到今,陷入其中,不能自拔的人太多了,读后让人唏嘘不已。

  

  追求富贵和权力,这种原始的驱动力,明知前面会有万劫不复的深渊,也必须心怀侥幸,一路前行。已经下定了“不流芳千古,就遗臭万年”和我不下地狱谁下地狱的决心。真是当局者不迷也迷,旁观者不清也清。

  

  俗话说,大树底下好乘凉。可惜的是秦始皇在河北沙丘驾崩,而一心想保住富贵的李斯,又参与了宫廷内部的权力之争。害死嬴政长子扶苏,扶持其次子胡亥继承皇位。可是他忘了,你知道得太多了,也把自己置于最危险的境地。暴发户造牒谱,野孩子认父亲,都要证明自己是正宗的、有来头的,何况是皇帝呢?

  

  最后,他一生追求的富贵,害死了他。“具斯五刑,论腰斩咸阳市”,“而夷三族”。

  

  不过,他死前的一句话,还是让人震撼、唏嘘:斯出狱,与其中子俱执,顾谓其中子曰“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔,岂可得乎?”遂父子相哭。

  

  在行刑前,走出监狱的那一刻,看到和自己一样,被捆绑的“中子”,凄惨而悲怆地说:“我和和你再牵着黄狗一起出上蔡东门去追逐野兔,还有这样的机会吗?”父子相向哭泣。

  

  这也是“东门黄犬”这个成语的来历,意思为:为官遭祸,抽身悔迟。

  

  哎,追逐一生,还不如站在原点。后悔晚矣!

  

  秦的迅速崛起,迅速灭亡,或许都有李斯的份,真乃:“成也李斯,败也李斯。”

  

  明代钟惺认为,“李斯古今第一热中富贵人也,其学问功业佐秦兼天下者,皆其取富贵之资”。他认为李斯为达富贵、为保富贵,不择手段,失去了操守。阿谀逢迎苟合,害了别人,更害了自己。

  

  奋斗一生,最后成了权力的祭品。像庄子所说,乌龟死后锦缎包裹、用竹匣装着放在庙堂上做祭品,还不如活着拖着尾巴在污泥里自由自在地爬行。

  

  人在做,天在看。哎,做人还是要厚道、要舍得、要放下。正如柳宗元在《蝜蝂传》中所说的一样:贪取滋甚,近于危坠。



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