保护弱小者

   “碰到危险就把脑袋埋到沙堆里”,这是人们指责胆小鬼常用的一句话,即所谓的“鸵鸟政策”。在这个谚语里,正确的成分到底有多少?当一头狮子向这种非洲巨鸟迫近,企图捕食它的时候,它是否因为不想看见这头狮子而真把脑袋埋到沙堆里?
   假如情况真是如此,世界上的鸵鸟早就绝种了。可是另一方面,我们常常看到幼小儿童的某些奇怪举动———当他们做了错事有可能遭到指责的时候,双手蒙住眼睛,就觉得父母看不见他们了。那么,在动物的“童稚”状态中会不会有类似的举动呢?
   让我们来观察一下非洲草原上的一处鸵鸟窝吧。在孵卵期间,往往是三只、四只甚至五只雌鸵鸟把蛋下在同一个窝里,每一个蛋约有三磅重。对于狮子、豹子、鬣狗、野狗、胡狼、兀鹰、秃鹫及其他猛禽来说,鸵鸟蛋是最理想的美味佳肴,所以,鸵鸟若是没有一套巧妙的战术,是无法使它们的鸟蛋免遭敌害的。
   孵蛋时节,长着一身华丽的黑白相间羽毛的雄鸵鸟只是在夜间才孵蛋,为的是不引人注目。天刚蒙蒙亮,就有一只雌鸵鸟来接班。雌鸵鸟头颈部,就像一架潜望镜。鸵鸟的视力极佳,通常能迅速发现开阔地上45公里半径内的任何敌害。当正在孵蛋的雌鸵鸟一旦发现了敌害,它的表现如何呢?
   有一次,一位动物学家在离鸵鸟窝不远的地方搭了一个伪装帐篷,从这里,可以观察到鸵鸟防御敌害的全过程。有一只正在孵蛋的雌鸵鸟发现了两头狮子,它立即压低身子,小心翼翼地离开了蛋窝,用它的长脖子在窝周围拨拉起干草来。它的长脖子急速地转动着,活像一条忽闪忽闪的蛇。就这样,鸵鸟用干草枯叶把白得耀眼的蛋遮得严严实实,狮子只要不直接踩到上面,就根本不会发觉。然后,雌鸵鸟风驰电掣般地跑到100米开外,猛地把自己暴露在狮子面前,而且故意作出一瘸一拐的模样,以此来迷惑狮子。它这样做的目的是为了让狮子相信,这是一个不费多大力气就能到手的猎物。此时,两头狮子的注意力完全被吸引过去了。
   狮子果然上当了,它们向目标全速奔去。鸵鸟的走速达到每小时52公里,几乎与狮子跑得一样快。然而狮子的耐力没有鸵鸟持久。不仅如此,鸵鸟还有一个绝招———把双翅当作方向舵,在全速飞跑时突然来个急转弯,弄得狮子屡屡扑空。狮子很快就放弃了继续猎捕的打算。鸵鸟躲过了一难。
   几天以后,有一只孵蛋的雌鸵鸟的情况就危急得多了。一头豹子从灌木丛生的丘岗上踱了过来。由于来自反方向,雌鸵鸟没有及时发现它,所幸的是,那豹子也没有发现鸵鸟。
   当雌鸵鸟猛然惊觉的时候已经来不及拨拉草隐蔽蛋窝了。倘若它这时跑开自己完全可以得救;但是,一窝蛋就完了。怎么办?
   只见雌鸵鸟将身体尽量压低放平,悄悄地把双翅向两旁展开,脑袋和脖子向前伸去,平贴在地上。这样看上去它就如同一堆枯木朽枝。在这里,雌鸵鸟运用了自身的十分切合荒原环境的保护色,使蛋窝免遭劫难。它并没有把脑袋插到沙漠里,而是将它贴在地面,像一条窥探方向的蛇一样,密切注意着豹子的动向。果然,豹子没有发现鸵鸟和它的蛋窝,在距离8米外的地方慢慢走过。鸵鸟蛋得救了!
   动物行为学家终于能推翻强加在鸵鸟身上的不实之词了。鸵鸟完全能使自己获得安全,当然,为了拯救下一代。它们宁可自己去冒杀身之祸。
   因此,“鸵鸟政策”应有新解:随时准备用生命保护弱小动物者



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