故乡，那远去的芦荡

“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方……”每当我翻阅《诗经》，看到这篇《蒹葭》，一片莽莽苍苍的芦苇就会从记忆深处铺展开来，铺向无边无际的天空。那支支芦苇宛若清芬的少女，随风而舞，令人心魂不禁为之摇曳。从《诗经》可以看出，芦苇早在几千年前，就已融入人们的生活。可以想见，那时候，河边、沟畔几乎随处可见葳蕤清秀的芦苇，一丛丛，一片片，逶逶迤迤，少女般靓丽着人们的生活空间。童年的故乡是多苇的，河边有、沟渠有、池塘也有，数量最多的要数芦荡。芦荡在村东。村东有条南北向的大坝，越过大坝，就是一望无际的芦荡了。春天万径芦苇破土而出，那尖削的苇芽犹如根根钢锥，刺得严寒落荒而逃。它们骄傲地引领着春天，大步走向人间。待严寒退尽，姑娘们换上红红绿绿的薄衫，要到芦荡里挑猪草时，芦苇们也便收起锋芒，绣出条条绿叶，似彩带，似笑眉，和女孩儿们舞在一起。童年时，每当我看到一望无际的芦苇钻出黑暗，在温暖的阳光下奋发向上的神采，内心里一阵莫名的激动就会瞬间将我紧紧攫住。我甩掉棉袄，踢飞鞋子，在大坝上像一头小牛犊欢快地跳啊、叫啊，光光的脚板踩在微温的路面上，又痒又酥，那感觉能一直钻到人的灵魂深处。夏天芦苇长高了，密密麻麻，成了座庞大威严让人多少有点畏惧的迷宫。也许正因如此，在我们眼里芦荡反而极具诱惑，好像在它怀里收藏了好多宝贝。如果说春天的芦荡是十二、三岁的女孩儿，夏天的芦荡就无异于一个妙龄女郎了，她那遮遮掩掩的神情，就像花的幽香，愈是若有若无，愈是惹得蜜蜂团团乱转。不知从何时起，水从淮河涨了上来，一点一点淹没了苇根。鱼儿跟着来了，黄鳝跟着来了，虾也跟着来了，还有老鳖呀、水蛇呀等等，真可谓鱼龙混杂。大人小孩，三个一群，俩个一伙，拿着各自的捕捉工具，从大坝溜入芦荡，转眼间消失于茫茫“迷宫”。芦荡之大，确实不是幼时的我所能解读的。据奶奶说，日本侵略中国那会儿，有一部兵力占领了双沟。双沟是个酒香肉醇的好地方，小鬼子决定舒舒服服地呆上一阵子，没料想屁股还没坐稳，却遭到了接二连三的刀枪伺候。待他们慌慌张张地丢掉酒桶，摸枪抗炮时，那群人早钻入芦荡不见了。日本长官多次发狠要下芦荡剿灭游击队，可每次都是部队一开到芦荡，便个个双腿发抖，胡乱放上一阵枪，就慌忙蹿了回去。由此可见芦荡之大足以让小鬼子心惊胆战。小鬼子见无法安身，不禁兽性大发，在双沟发动了惨无人道的大屠杀，留下了臭名昭着的“万人坑”。奶奶说，大屠杀时，越过莽莽苍苍的芦荡，就见双沟深陷一片血染的火海之中。而我们村因了这一片芦荡的庇佑，自始至终，一个日本鬼子也不曾到过。秋天，芦苇慢慢成熟，青纱帐变成了黄纱帐。接着芦花开放，一朵朵在天空飞翔，似在告诉人们，芦苇可以收割了。大家却并不着急。就让它站着吧，芦苇不像粮食，你就是让它站到开春也没事的，他们说。他们着急的是地里的庄稼。没日没夜地忙，手上起泡，肩上蜕皮，人累的瘦上一圈，也不敢稍有松懈。等该收的都收了，该种的都种了，紧绷绷的神经可以松下来了，他们才会想到芦苇。好好地歇上一歇，找个明媚的好日子，磨快镰刀，然后一个个慢条斯理地走下芦荡，开始割下今年的第一根芦苇。这时候，多半已是西北风气呼呼地跑到各家敲门的时候了。好，你敲门就敲门吧，咱才不怕呢。芦苇割到家，先取一捆，破开，再用滚子噼噼啪啪地压成篾子，然后门一掩，烧盆柴火，一边编东西一边侃大山。寒冷算个球啊，就在门外干嚎吧！一整个冬天，大家就坐在暖暖的屋里，把芦苇编成席子、毡子等。逢着赶集，便挑到集上，换成一张张令人激动的人民币。那时候，村人的编织品，常卖到盱眙、蚌埠等一些较远的城市。芦苇的用处可大了，除了做编织用，还可用来扎篱笆，盖房子，可以说家家户户离不开芦苇。芦荡是那样美丽，不论月落月升，云聚云散，也不论斜风细雨，雪飘雪霁，它和大自然总是那样和谐，融为一体，构成一幅幅迷人的画卷。芦荡又是那样的有用，可以产出大量芦苇，编成席子供人休息，编成毡子囤积粮食……然而令我不解的是，我十岁那年村人竟毫不怜惜地铲除了芦荡。那年冬天，错综连接的芦根被锋利的犁铧切断筋骨，白生生的裸露在油黑的泥土上，然后被犁铧后面跟着的无数双手使劲撕出，扔在场上、路边，晒成干草，填入灶膛。第二年，土里钻出的不再是如剑的芦苇，代之而起的是一棵棵纤弱的麦苗。由于有残留的细小芦根，麦苗间长满了小芦苇，虽经人工拔除，依旧旺盛异常。结果地肥而苗稀，产量可想而知。夏季种黄豆，被水淹了大半也几乎颗粒无收。我站在大坝上，想着再也看不到芦荡了，仿佛丢了个心爱的玩具，怅然不已。冬天，编席子的人少了。有些人家不忍放弃，就渡过淮河到四河去买芦苇，然后肩挑板车拉的弄回来。至于效益他们是不大考虑的，他们想大寒冬天的，没事可做，闲也是闲，走着总比坐着强啊。到来年开春，一些无主的沟塘就被这些人家插上了芦苇。芦苇虽然还有，毕竟锐减了，根本不够用，而且质量也次了好多。曾经出去卖席的人，如今不得不到外面去买席。谁家盖房需用芦苇，也得到外面去买。又过些年后，随着农村副业的兴起，人们发现养鱼远比种芦苇效益高，便又纷纷砍倒沟塘、河里的芦苇，围起网箱，养起了鱼。村人渐渐富裕了，芦苇席换成了竹席，盖房时毛竹和油毡也取代了芦苇。芦苇唯一的用处似乎就是编毡子，用来囤粮。一次，我很想再感受下无边芦荡那激动人心的感觉，便跑到四河去寻找芦荡。到那之后，却大失所望，原来四河的芦荡也早已成为昔日黄花。一老农说，芦苇几乎没什么用处了，谁还种它。说的也是，最近两年，毡子也少有人用了。到了收获季节，在外打工的回到家后，雇用大型收割机一收，随即卖掉，一转身又飞向了城市。粮食不需收藏，要毡子又有何用？今年夏天，我到洪泽湖去玩，心想那么大的水域总该有大面积芦苇吧？结果，野芦苇倒是见到几棵，又稀又瘦的长在水边，患了病一般。再向里就是一个连一个，密密麻麻，用来养鱼养蟹的网箱。在旅游区有茂盛的荷，但也没有成群的芦苇。荷花娇艳，清香袭人，藕还可以做菜，不但观赏价值高，经济价值也高，比芦苇强多了。看来芦苇真的是该绝了。“蒹葭苍苍，白露为霜……”也许我只有在文字或梦境中，方才可找回，那一片无边无际，令人心旌摇曳的芦荡了。
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