趟将的女人
趟将一词是豫西的方言，土匪的意思，或者是对打家劫舍之人的雅称。至于它是怎么来的，却无从可考。或许是骑着马趟河，又自命不凡地自诩将军，便有了这个词吧？
我叫周贤淑，是个长得还不错的女子。在我十六岁的时候，村里的马大善人为我说了一门亲事，西陇头的李举人的孙子，李中兴。听说是李举人嫌族中日渐式微，有没落之相，便想出来这个名字，指望孙辈人中可以扭转乾坤，由衰转盛。可是却天不从人愿，科举废除了，所以李中兴也只有在家教书育人了。
我曾经见过李中兴，是在元宵节的会上。虽然说不上喜欢，可也不讨厌，女人嘛，还不是媒妁之事全凭家中做主。而我的家中父母年迈，所有诸事都是哥哥嫂子当家作主，而哥哥又是出了名的畏妻，自然便听嫂子的了。李举人家底殷实，这一点嫂子早就看中了，所以我与李中兴的事是铁板上钉钉了，只待良辰美景佳期到，我便出阁过府了。
若是命运不与我开玩笑，或许我就嫁给他了。
村里进趟将了，除了抢走马大善人的家业，还抢走了村里的三个女人。俏寡妇王复香和马大善人的千金马银玲，还有一个就是我。
一群三十多个人，三十多匹马，一个个都是彪形大汉，横眉怒相，一匹匹都是枣红色的马，膘肥体阔。我们三个都被放在马背上，王复香惊恐地看着他们，脸上的表情比丈夫刚死时还难看，哭个不停。马银玲却吓得惊叫不停，若不是双手被绑着，只怕早已挠了起来。我心中也是惊骇不已，可是却一言不发，静静地看着面前的一个人。
他似乎是领头的人，在别人都不说话的时候，他先说了“怎么了？看上我了？”
我脸上一红，叱道“不要脸。”
他戏谑地笑了起来“好，好，这样的脾气，我就要你了。”
我瞪着眼睛问他“要我做什么？”
他想也不想脱口而出“要你做我的婆娘。”
我的脸更红了，滚烫滚烫的，可是我却更好奇“为什么是我？”俏寡妇王复香体态丰满，风韵犹存，千金马银玲也出落的精致可人，我虽然不难看，可也不是花容月貌，自认比她们两个还有距离，为什么他就看上我了呢？
他依旧是想也不想，道“因为你阔利（豪爽，不扭捏的意思），脸皮厚。”
我气得恨不得咬他一口，却偏偏下不去嘴，心中反倒觉得他比李中兴讨人喜欢。
他浓眉大眼，却生了一张小小的嘴，眼光之中的那股子戏谑劲儿，让我竟欲罢不能。他有着宽阔的肩膀，围着一条黑色坎肩，腰间别着一把砍刀。他骑着马，我就伏在他的马背上，面前就是那一把砍刀。
他低头看了看我，问道“怕吗？”
我心中怎么会不怕，可嘴上却强硬的狠“不怕，不就是一把刀吗。”
他又笑了起来，引的王寡妇和马银玲都侧目看了过来。
一路颠沛，不过中午时候就到了山寨，一个小小的山坳里，落着几个房子，房子外面是大大的草棚，想必是喂马的地方。这样的一个山坳，我竟然住了七年。
他叫曹崇儒，这样名字的一个人，怎么会做了趟将呢？我想他的父辈定然也是李举人那样的人，不然名字不会这样小雅。回来的第三天，我就喜欢上他了，而后便被王寡妇骂了三天，被马银玲嘲讽了十天，我不在乎，我是真心喜欢他了。他比李中兴多了一股子男人气，他知道怎样说话会让我开心大笑，他的眼神像是药，会让人上瘾，离不开的药。所以，我没有管王寡妇和马银玲的鄙夷嘲讽，毅然做了他的婆娘。
王寡妇说我这样的人，会被浸猪笼，会被赶出庄子，连父母哥嫂也会跟着我丢人。甚至我们家的祖坟都会因为我不长草。既然在家许了亲，就该誓死守节，而我这样在流氓强盗面前变节的人，除了埋在臭水沟边，其它的地方都不会让我玷污。
马银玲说我这样的人，是丢了女人的脸，几千年女人的脸被我一个人丢尽了。她说趟将是世上最卑鄙无耻的男人，只会烧杀抢掠，不劳而获。我跟着他们也会卑鄙无耻，受尽唾骂。而且，他们过的是头挎腰间的日子，指不定那天就掉了，小心你跟王复香一样守寡。
我没有说话，我也不在乎，我自己的日子也该我自己做主了。我想跟着他过，就跟着他过。我转身走出去了，根本不管正在厮打的王寡妇和马银玲，让她们撕个头破血流吧。
我做了他的婆娘，他对我很好，抢来的所有金银首饰和好布料都给了我。我头上戴的是马银铃奶奶的陪嫁，一对儿前后辉映的金华胜。发髻上插着李中兴祖传的翡翠簪，金戒指是马瞎子金铺抢来的，镯子也是他的。脚上穿的是保长他娘准备了好多年的脚踩莲花鞋，预备她百年后穿着进棺材的，我不避讳什么吉利不吉利的，只要喜欢，不论死人活人的，他给我就要，要了我就穿戴上身。
他不是每天都出去的，一年之中他出去两次，我不问他去了哪里，因为他不喜欢我问。每次回来他都会给我带东西，收成好的话，会是金银玉器，不好的话会是花木盆栽，有时候连一个石磨蒜臼都当稀罕物给我带回来。
我就这样过了三年，在第二年的时候，马银玲死了。自从我们三个到山寨之后，我就嫁给了当家的，王寡妇誓死守节，谁碰她，她就咬舌自尽。当家的说她像他的娘，守了一辈子寡也受了一辈子罪。所以敬她尊她，就让她做了烧饭的，负责山寨的一天三餐。马银玲嘲讽我堕落浪荡，娼妇思想，看不起王寡妇委曲求全，说是我们没有团结起来，让贼人们看看女人的骨气和志节。当家的没有办法就把她关了起来，说是总有想通的一天。最后马银玲按耐不住，破窗逃跑，慌不择路，摔入山谷跌死了。当家的葬了她，我和王寡妇每逢阴节都会给她烧点纸钱。
王寡妇后来对我稍有改观，似乎是看到我跟当家的过得不赖，似乎是觉得一个女人的一生，不要顾忌那么多，跟着对自己好的男人过活，比什么都强，似乎名节在她心里终究没有抵过我。
五年后，我怀孕了，当家的很高兴，叫来一众兄弟，发了很多金银，独独剩下了我的首饰。他把金银散尽后，便遣散了他们，说也该为我和孩子考虑一下了。兄弟们都走了，每人一匹马，枣红色的马，每人一袋金银。有两个人不愿意走，赵一屯和吴大发，吴大发是孤家寡人，无处可去。赵一屯说想一直吃王寡妇做的饭，于是，两个人就都留下了。
后来我生了，是个带把儿的娃子，他更高兴了。他说起名叫宝，宝贝的宝，曹宝。我说是草包，他不乐意了，又想了几天，最后决定叫曹大宝，小名宝儿，说以后再生了就叫二宝，三宝。我笑了，儿子就叫宝儿了。
他带着赵一屯和吴大发在寨子外开垦出了一片地，种上棉花和麦子，我在家看大宝，王寡妇负责做饭浆洗衣服。就这样，我们又过了两年。
若是后来没有闹那场事，或许我们就这样过了一辈子山外隔世的日子。
那天，是深秋，一树的叶都落了，宝儿在树下爬着，我在屋檐下纺着棉花，当家的他们都在寨子外翻地，王寡妇正在倒弄腌制的萝卜。似乎是刮了一阵风，卷起了地上的落叶，漫天飞舞，我打了一个喷嚏，觉得这风真冷，今年的冬天要来得早了。
谁知，一阵风不但带来了寒气，还带来了一群人，绿色的衣服，胳膊上绑着红布条，有的拿着绳子，有的拿着棍子，凶神恶煞地冲了进来。我连忙跑过去抱起宝儿，正要转身回屋的时候，被他们围住了，宝儿吓得大哭，王寡妇这时候也惊叫了起来，接着翻箱倒柜的声音，罐罐坛坛破碎的声音，骂不绝口的声音，都盖住了宝儿的哭声。我搂着他，紧紧地裹在怀里，靠着落尽了叶子的树，看着一件件自己的东西从屋里被撂出来，摊了一地。王寡妇被扇了一巴掌，推倒在地，最后她跑过来和我偎在一起，哭个不停。
然后，他们又走了，像是一阵风，狂风，吹乱了院子，吹乱了所有的屋子之后，刮向别处了。王寡妇一件一件地收拾着院子里的东西，我抱着宝儿也慢慢捡起来一些东西。除了破旧的衣服和简陋的家具外，其它的东西都不见了。我在想等着当家的回来以后，也千万不要去讨要，那些东西现在已经可有可无了。王寡妇一直小声说着，这都是命，抢了就抢了吧，只要我们还在，就阿弥陀佛了。我想着也是，等当家的回来了，我们重新收拾一下屋子，那张烂桌子我早就想劈了它烧锅了，床的位置也该挪挪了，窗口的位置有风，宝儿夜晚总是咳嗽。赵一屯和王寡妇也该添置一套新床被了，吴大发似乎晚上咳嗽个不停，也该给他抓点药了。想着这些，我就没有把失去的东西当回事，只等着当家的回来了。
谁知，我竟然到死也没有等到他。他被那一群人抓走了，说是剿匪队的，专门打灭土匪趟将，连同赵一屯和吴大发都一起抓走了。我和王寡妇在家等了两个月，等来了一句话和一具尸体。话比那年大雪的寒气还冷“他们两个被抓去受罪了，受够了自然会放回来的。”那具尸体是当家的，比屋檐下结的冰凌柱子还冰。
我没有哭，只是呆了，一呆就呆了两天，连宝儿的哭声都听不到了。王寡妇说还是尽快埋了吧，我同意了，最后摸了一把他的脸，突然想起我伏在他的马背上，他戏谑的表情，仿佛好久没有见到过了。这时，我掉了一滴泪，只是掉了一滴，落在他的脸上，我擦干我的脸，擦净他的脸，站了起来，从床下挖出那把他别在腰间的砍刀，又放在了他的身边，一同葬了他。
王寡妇走了，她打听到世道早已经变了，寡妇再嫁也不是伤风败俗了。她要走，是去找赵一屯，去他受罪的地方跟着他一起，可以给他做个饭吃，浆洗个衣服什么的。我没有阻拦，在寨子外送走了她，她问我有什么打算，我说不知道。她说你去村里看看吧，宝儿还小，你可以再找个男人，不能就这样一辈子。再说这里的日子也会让宝儿落后，被外面抛弃。我想想也是，不为我，只是为宝儿也该出去看看了。
于是，我出来了，七年了第一次踏出寨子。我没有回家，父母的身体，此时怕是早已没了。我也听了王寡妇的话，真的找了一个男人过了，他是个老实巴交的男人，三棍子打不出一个屁，我很放心，不老实的男人我怕他责打宝儿。他对宝儿很好，视如己出，后来我又给他生了一个儿，他就更高兴。干活也格外卖力了，田间的事从来不用我操心操劳，我只要在家看着孩子，做好饭等他回来。
过了多年，吴大发突然来了，还带来了一个女孩，说是王寡妇和赵一屯的女儿，他们两个一个受折磨死了，一个病死了。独留下一个女儿，特地交代要来送养给我，说可以和宝儿配个婆娘，我又悲又喜，悲的是他们死了，喜的是这个女孩我很喜欢，也很愿意配给宝儿。可是宝儿却不愿意，他上了学堂，跟着一个留学归来的先生学了外面的东西，崇尚什么婆娘要自己找，不要媒妁招来的。我气不过，打了他，谁知他竟在夜间一根绳子吊死了。我这时候才真正知道后悔是什么滋味。
我在家当闺女的时候，没有做过后悔的事，然后嫁给他爹，也从来没有后悔过。后来带着他改嫁，到现在这一家也没有后悔。如今我的一句话，逼死了他，竟然让我尝到了后悔的滋味。
我让男人套了马车，我和王寡妇的女儿坐上，车上还躺着宝儿，一同回那个出现在梦中千遍的寨子去了。在当家的坟地旁边，我让男人挖了一个坑，将宝儿也葬在了这里，算是全了他们父子的团圆。
落日的余晖将马车的影子拉得比村子的寨墙都长，我搂着王寡妇的女儿像是搂着宝儿一样，我回头看了一眼寨子，心道：别了，寨子，别了，当家的，别了，宝儿。
后来过了几年，我的小儿娶了王寡妇的女儿，给我生了一个白白胖胖的孙子。这天，我正在看孙子，对面的小男孩走了过来，仰着头问我“我娘说，你以前跟过趟将头子，是吗？”
我笑了起来“是啊，我跟过趟将。”
小男孩又问“他们人好吗？”
我心中一愣，嘴上却说“不好，你要是不听话，我就叫他们过来抓走你。”
小男孩一溜烟跑远了，我看到太阳已经落了，似乎落在了当家的寨子里，我站了起来，抱着孙子转身进院了。
一阵清风刮来了阵阵的槐花香，过不了多久，花就落了，花落了，叶就出来了。
题外：在我小时候，胡同里的房子是门对门的，我家的对面住着一个传奇老太太。村里人说她性格强势，也有说她见过世面，不过说的最多的就是她跟过趟将。似乎除了几块银元，和一身百年后穿的寿衣外，她跟我的大奶奶，二奶奶没什么区别。
一套辉煌的寿衣，领子上绣着百福字样，衣摆子绣的是百寿字样，外还加有一个长裙，裙子上绣的是百鸟朝凤，凤首立着一只衔草仙鹤。这样的款式和珍奇，一直为几个庄子的人所津津乐道。我也是有幸见过它真面目的人。
后来我长大了，趟将老奶奶去世了，享年八十五岁。听说是拉着媳妇和儿子的手，看着夕阳下的一片落叶，说想熬到冬天里，看到冰凌柱子再死。
结果，没有熬过去。