故乡的苜蓿(中国苜蓿之乡)

　　惊蛰过后的春雷滑过村子的上空时，大地的筋骨酥软了，阳气升腾，地脉喷涨，转眼间，一汪淡淡的新绿把村子包裹了，满山满洼野草吐芽，山坡上的野苜蓿便挤在野草丛中游春，攒劲向上长，奢望着扑入人们的眉眼，走进农家香喷喷的饭桌。

　　山坡是野苜蓿的地盘，这是前几年种草种树的成果。据说这苜蓿籽由飞机从天空中撒播的，但我不曾目睹这精彩的一幕。儿时，曾挽着竹篮和村里的一帮伙伴，钻沟爬坡的去掐刚探头露脑的苜蓿芽，来弥补因贫穷而尝不到新鲜蔬菜的味蕾。

　　人们说，苜蓿的营养价值高，其实并不然。苜蓿菜吃起来喷香可口，皆因加了清油，放了佐料。头道苜蓿嫩，二道苜蓿脆，三道苜蓿硬让人嚼不动，四道长茎成木杆割了喂牛羊，不小心牛羊也会胀肚丢命。

　　逢我掐苜蓿时，村里还没有种大棚的，吃不到时令的新鲜蔬菜，唯有苜蓿是春天唯一吃得上的蔬菜，掐苜蓿成了村里孩子们的活计。邻居家的二蛋成了我掐苜蓿的联手。每天放学后，我和他手挽竹篮，每人叼一块白面饼，边吃边奔向家背后的阳洼山，爬坡攀坎地去掐苜蓿。二蛋的竹篮比我的竹篮大，尽管我动作利索，眼疾手快还是比不过他，他的竹篮总是先满。

　　那时，我们经常吃的是苜蓿饭，每晚母亲在案板上擀一张面切成菱形小方块，和沸水中煮熟的苜蓿一同下锅中，即节省了面又调节了饭的香味，一家人你一碗我一碗地享用来填饱肚子，家中来客煮一碟苜蓿菜浇上清油，炝点葱做为凉菜来招待，而我眼睁睁地咽着口水，巴望客人留点剩菜，客人走后一扫精光。母不常做苜蓿凉菜，其因在于节省清油。掐过头茬，二茬的苜蓿芽，娃娃身材老汉脸，叶大干粗，那杆硬邦邦的如木柴棍，嚼在嘴里咬不碎，人们用来做浆水菜，尽可能做到物尽其用。

　　如今，故乡的满山满坡长满了绿油油地苜蓿，也很少看见人们挎竹篮去掐苜蓿了，因为村里家家户户置有一方小小的暖棚，一入春就能尝到各种新鲜时令的蔬菜，但苜蓿的味道依然让我流连忘返。